Genètica i Evolució: Teories de Darwin, Lamarck i Proves
Genètica i Evolució: Conceptes Fonamentals
Espècie: Conjunt d'individus que es poden reproduir entre si i tenir una descendència fèrtil.
Evolució biològica: Procés de transformació d'unes espècies en altres al llarg del temps.
Teories sobre l'Origen de les Espècies
Històricament, han existit dues grans línies de pensament per explicar la diversitat de les espècies:
- Creació directa: Aquesta visió inclou el fixisme (les espècies no experimenten canvis al llarg del temps) i el creacionisme (les espècies han estat creades per Déu).
- Evolució biològica: Proposa que les espècies canvien i s'originen a partir d'altres preexistents, com defensa la teoria de l'evolució.
La Teoria de Lamarck (Lamarckisme)
Jean-Baptiste Lamarck va ser el primer a proposar un mecanisme per explicar la transformació de les espècies. La seva teoria es basava en les causes següents:
- Tendència cap a la complexitat: Els organismes evolucionen des de formes simples cap a formes més complexes.
- Adaptació a l'ambient: Les modificacions en l'entorn generen noves necessitats en els individus. L'ús o desús dels òrgans provoca el seu reforçament o la seva desaparició.
- Herència dels caràcters adquirits: Els canvis que un individu experimenta durant la seva vida es transmeten a la descendència.
La Teoria de Darwin (Darwinisme)
Charles Darwin, naturalista, va desenvolupar la seva teoria conscient de la gran varietat d'organismes. L'estudi de la fauna de les illes Galápagos va donar com a resultat el seu llibre: "L'origen de les espècies". Per elaborar la seva teoria, va tenir en compte la teoria dels aliments (que implica una lluita per l'existència) i la teoria de l'actualisme (en contra del catastrofisme).
Mecanisme de la Teoria de l'Evolució
En qualsevol hàbitat hi ha una gran varietat dins de cada espècie i, per tant, un gran nombre d'individus. Els individus més ben adaptats al medi aconseguiran sobreviure (selecció natural) i transmetran els seus caràcters a la descendència. Però existeix una variabilitat, és a dir, la descendència no és una còpia exacta del progenitor.
Proves de l'Evolució
Les espècies s'agrupen segons les seves semblances en diferents taxons (gèneres, famílies, etc.). Actualment, es classifiquen fent servir diferents proves bioquímiques i genètiques, a més de les característiques morfològiques.
- Proves taxonòmiques.
- Proves biogeogràfiques: Com més aïllades estan dues zones, més diferents són les seves espècies.
- Proves anatòmiques: Inclouen els òrgans homòlegs (mateix origen embriològic i estructura interna) i els òrgans vestigials (òrgans sense una funció aparent).
Avenços importants com el descobriment de les mutacions i l'estudi de les poblacions gèniques (conjunt d'individus amb capacitat de reproduir-se entre si) han enriquit la teoria.
Factors que Modifiquen les Freqüències Gèniques
Els factors que poden alterar la composició genètica d'una població són:
- Selecció natural
- Mutacions
- Migracions
- Deriva genètica
Altres Teories Evolutives
Teoria Neutralista
Sosté que la majoria de les mutacions són neutres, és a dir, ni perjudiquen ni afavoreixen, i per tant la selecció natural no els afecta.
Teoria de l'Equilibri Puntuat
Aquesta teoria contrasta dues visions sobre el ritme evolutiu:
- Evolució gradual: Proposa una transformació lenta i continuada, tot i que pot ser una mala interpretació en l'anàlisi dels fòssils.
- Evolució a salts: La teoria de l'equilibri puntuat suggereix que l'evolució es produeix a salts, amb llargs períodes d'estabilitat interromputs per canvis ràpids.