Sistemes de tractament i depuració de l'aigua: potabilització i EDAR

Sistemes de Tractament i Depuració de l'Aigua

1. Tractament de l'Aigua per a Consum (Potabilització)

La potabilització es realitza a les Estacions de Tractament d'Aigua Potable (ETAP). Els processos principals són:

• Tractament Global

  Consisteix en l'aplicació de diferents processos físics que permeten separar les partícules presents a l'aigua per la seva mida mitjançant sedimentació.

• Tractament Especial (Desinfecció)

  Pot realitzar-se mitjançant la cloració, el mètode més utilitzat per ser oxidant, desinfectant, barat i fàcil. Altres mètodes més eficaços inclouen l'ozó i les radiacions ultraviolades.

2. Autodepuració de l'Aigua

Consisteix en una sèrie de mecanismes de sedimentació de les partícules presents i de processos químics i biològics que produeixen la degradació de la matèria orgànica existent, convertint-la en matèria inorgànica. L'autodepuració depèn del temps, la temperatura i la quantitat d'oxigen dissolt.

3. Sistemes de Depuració d'Aigües Residuals

Aquests sistemes consisteixen en una sèrie de procediments que intenten retornar al medi natural l'aigua amb unes característiques físiques, químiques i biològiques el més semblants possible al seu estat natural, o amb característiques que permetin al receptor i als seus mecanismes d'autodepuració recuperar aquest estat natural.

Sistemes de Depuració Natural

Es basen a reproduir els processos d'autodepuració sota condicions especials. Requereixen poca despesa d'instal·lació i manteniment, i són adequats per a aigües residuals procedents de nuclis petits de població.

• Llacunatge

  Consisteix en la depuració biològica d'aigües residuals mitjançant la construcció de llacunes artificials, poc profundes, que s'omplen amb l'aigua objecte de depuració. Durant mesos hi roman i té lloc una sedimentació de materials sòlids en suspensió i una degradació de matèria orgànica per via aeròbia o anaeròbia.

  Tipus de Llacunes:

  • Aeròbies: Estanys excavats a la terra, poc profunds i d'extensa superfície amb la finalitat de facilitar els processos de descomposició aeròbia de la matèria orgànica de l'aigua residual.
  • Anaeròbies: Estanys de superfície petita, però molt profunds, per crear condicions d'anòxia (absència d'O₂) que afavoriran els processos de descomposició anaeròbia.
  • Facultatives: Combinació dels dos processos anteriors.

• Altres Sistemes: Filtres Verds

  Consisteixen en terrenys coberts de vegetació arbòria de creixement ràpid, sobre els quals es realitza l'abocament d'aigües residuals, i on actuen processos físics, químics i biològics per a la depuració.

Sistemes de Depuració Tecnològica (EDAR)

La Línia d'Aigua

És el camí que recorre l'aigua residual des de la seva arribada a la instal·lació, passant per diferents tractaments, fins al seu abocament final al receptor.

• Pretractament

  És la separació de sòlids en suspensió o flotants de grans mides i densitat (draps, pals, fulles, plàstics, cossos de gran volum, arenes, pedres i certs greixos) que podrien provocar alteracions en el funcionament. Inclou els següents processos:

  • Desbast o Retenció: A través de reixes gruixudes o fines, on els materials es dipositen en contenidors per al seu transport a abocadors municipals o incineradores.
  • Desarenament: Sistema de circulació de l'aigua en cambres per provocar el dipòsit d'arenes en els fons i la seva posterior extracció i eliminació. Per evitar males olors, s'injecta aire durant aquest procés.
  • Desgreixatge o Eliminació de Greixos: Els greixos menys densos es queden en la superfície. La injecció d'aire facilita encara més la permanència en superfície dels materials que són retirats amb dispositius de recollida artificial.

• Tractament Primari

  Consisteix en la separació de sòlids en suspensió i material flotant que no han estat retinguts en el pretractament. S'extrauen els greixos i fangs, i es completa amb processos de floculació, on els compostos químics es combinen amb els sòlids en suspensió formant agregats de major mida que facilita la sedimentació. També hi ha processos de neutralització o ajust de pH per a fer possibles els tractaments posteriors.

• Tractament Secundari

  Conjunt de processos biològics complementats amb un sistema de decantació secundari la finalitat del qual és eliminar la matèria orgànica present a l'aigua residual. El procés més utilitzat és l'anomenat de fangs o llots actius, que col·loquen l'aigua residual en dipòsits de grans dimensions sota condicions aeròbies, de manera que els bacteris presents en l'aigua degraden la matèria orgànica mitjançant processos d'oxidació.

  Altres sistemes inclouen els llits o filtres bacterians, dipòsits que contenen una extensa massa de matèria inert, sobre la qual s'adhereixen els microorganismes descomponedors formant una biopel·lícula.

• Tractament Terciari

  Mètodes realitzats per extreure matèria orgànica suplementària no eliminada anteriorment.

• Desinfecció

  Tractament final destinat a evitar problemes de salut a causa de l'existència de bacteris i virus patògens a l'aigua.

Com a resultat d'aquests processos, s'origina una concentració de contaminants d'aparença líquida, anomenats fangs o llots.

La Línia de Fangs o Biosòlids

• Espessiment de Fangs

  La seva finalitat és reduir el volum eliminant la major part de l'aigua que contenen; per a això, s'utilitzen els espessidors.

• Estabilització de Fangs

  Eliminar la matèria orgànica present en ells. En l'estabilització aeròbia es produeix l'oxidació de la matèria orgànica.

• Condicionament Químic

  Es realitza mitjançant l'addició de compostos o calor a pressió, per provocar la coagulació de sòlids i facilitar la deshidratació.

• Deshidratació

  Es duen a terme mitjançant assecat, filtres premsa i centrifugació, per eliminar l'aigua que encara contenen els fangs.

La Línia de Gas

El gas resultant de la digestió constitueix la línia de gas, ja que pot ser reutilitzat per aportar part de l'energia que la planta depuradora necessita per al seu funcionament.