Geodinàmica Terrestre: Relleu, Litosfera i Plaques Tectòniques
El Relleu de l'Escorça Continental
El relleu de l'escorça continental es divideix en dues grans zones:
Zones Continentals Emergides
Orògens o Serralades
Són cadenes de muntanyes formades per processos tectònics.
Cratons i Escuts
Són zones planes i estables, formades per roques antigues. Les zones més antigues i estables s'anomenen escuts.
Zones Continentals Submergides o Marges Continentals
Marges Continentals Passius o Estables
Caracteritzats per una baixa activitat tectònica.
Marges Continentals Actius
Presenten una gran activitat volcànica i sísmica, associada a límits de plaques.
La Litosfera Terrestre
La litosfera és la capa més externa de la Terra, fonamental per entendre la dinàmica terrestre.
Definició i Característiques
Està formada per l'escorça i part del mantell superior. Presenta un comportament rígid i elàstic.
Tipus de Litosfera
- Litosfera continental: Amb un gruix que varia de 100 a 300 km.
- Litosfera oceànica: Amb gruixos més reduïts, de 70 a 100 km.
Fragmentació en Plaques Litosfèriques
La litosfera està fragmentada en diverses plaques litosfèriques que es mouen constantment.
Les Plaques Litosfèriques i els seus Límits
Les plaques litosfèriques són grans fragments de la litosfera que interactuen entre si, definint els límits de plaques.
Tipus de Plaques Litosfèriques
Poden ser:
- Oceàniques
- Continentals
- Mixtes (ambdós tipus d'escorça)
Moviments de les Plaques
Les plaques es mouen les unes respecte de les altres. Aquests moviments poden ser de:
Separació (Límits Divergents)
També conegudes com a vores constructives, on es crea nova escorça.
Aproximació (Límits Convergents)
També conegudes com a vores destructives, on una placa subdueix sota una altra o col·lideixen.
Desplaçament Lateral (Límits Transformants)
Es produeix un lliscament lateral entre plaques al llarg d'una falla transformant.
Tipus de Límits Convergents
Límits Convergents de Subducció
Es produeix quan una placa s'introdueix sota una altra.
Xoc d'una Placa de Litosfera Oceànica amb una de Litosfera Continental
La placa oceànica, més densa, subdueix sota la continental.
Xoc d'una Placa de Litosfera Oceànica amb una altra de Litosfera Oceànica
Una de les plaques oceàniques subdueix sota l'altra, formant arcs d'illes volcàniques.
Límits Convergents d'Obducció o Col·lisió
Es produeix quan dues plaques continentals xoquen.
Xoc entre Dues Plaques Continentals
Provoca una elevació i engrossiment significatiu de l'escorça per l'apilament de materials, formant grans serralades (com l'Himàlaia) i un prisma d'acreció.
Tomografia Sísmica i Estructura Interna
La tomografia sísmica és una tècnica que permet estudiar l'interior terrestre a partir de la variació lateral de la velocitat de les ones sísmiques.
Variacions de Velocitat a la Capa D''
A la capa D'' (situada a la base del mantell), s'observen variacions significatives:
- Zones d'alta velocitat (fredes): Corresponen a zones de subducció, on el material fred descendeix.
- Zones de baixa velocitat (calentes): Corresponen a zones més calentes, sovint associades a punts calents.
Relació amb Zones Tèrmiques i Plomalls
La capa D'' és considerada una font de plomalls tèrmics, columnes de material calent que ascendeixen des del mantell profund.
La Terra com a Màquina Tèrmica
La Terra funciona com una "màquina tèrmica" impulsada pel transport de calor generada per les diferències de temperatura internes.
Fonts de Calor Terrestre
La font de calor més gran es troba al nucli terrestre, principalment deguda a les restes de la calor primigènia de la formació del planeta i la desintegració d'elements radioactius.
Mecanismes de Transferència de Calor
La calor es transfereix a través de diferents mecanismes:
Conducció
Transferència de calor sense moviment de matèria. Depèn de la conductivitat tèrmica de la substància.
Convecció
Transferència de calor amb moviment de matèria. El moviment és ocasionat pels canvis de densitat de la substància dins d'un camp gravitatori.
Radiació
Transferència de calor per mitjà d'ones electromagnètiques. No precisa matèria per a la seva propagació.
El transport de calor es produeix a tot el mantell, principalment per convecció.
Dinàmica de les Plaques Oceàniques Actives
Les plaques litosfèriques oceàniques actives tenen un paper crucial en la dinàmica terrestre.
Subducció i Densificació
Aquestes plaques subdueixen fins a la capa D'', experimentant una densificació progressiva dels materials a mesura que s'enfonsen.
Descens per Gravetat
El seu descens és impulsat per la gravetat, degut a les diferències d'altura entre les dorsals oceàniques (zones d'elevació) i les zones de subducció (zones de depressió).
Formació de Plomalls Tèrmics
Les restes de les plaques subduïdes poden contribuir a la formació de plomalls tèrmics, que ascendeixen des del mantell profund.