1. L'actuació d'Alemanya i el Japó va obligar a deixar les diferències ideològiques a un costat i formar una aliança entre la resta de països. Qüestions com el futur dels països alliberats, l'administració dels territoris i altres diferències ideològiques van augmentar les rivalitats entre les grans potències. El resultat d'aquestes rivalitats va ser la divisió del món en dos blocs, l'occidental (capitalista) i l'oriental (comunista), i es va formar una barrera anomenada «Cortina de ferro».
- Enfrontament bipolar: l'enfrontament obliga els altres estats a triar bàndol. La URSS controlava l'Europa oriental (Grècia no) i els EUA controlaven l'occident, el Japó i Amèrica. L'aparició de nous països va afavorir l'aparició de països no alineats.
- Enfrontament no bèl·lic: no es va produir un enfrontament bèl·lic directe entre ells per por a un atac nuclear («equilibri del terror» o «dissuasió nuclear»), però sí que es va produir una cursa armamentística. Van aparèixer l'espionatge (CIA, KGB) per conèixer els projectes de l'adversari.
- Enfrontament ideològic: cadascun dels blocs representava un sistema.
- Enfrontament de tensió intermitent: l'enfrontament va ser constant però amb diferents graus d'intensitat segons els moments.
- 1947/62: fase àlgida.
+1947/53: formació dels blocs, es crearen els dos estats alemanys i triomfa la revolució comunista a la Xina. +1953/62: mor Stalin, arriben nous dirigents, es resol el conflicte de Corea, augmenten les tensions entre potències; els EUA inicien una política de diàleg però, malgrat això, la tensió arriba al màxim amb l'afer dels míssils de Cuba.
- 1962/85: coexistència pacífica.
+1962/79: la por a una guerra nuclear fa que s'iniciïn diàlegs i s'estableix el telèfon vermell. +1979/85: torna la tensió amb l'expansió soviètica pel món.
- 1985/91: FI DE LA GUERRA FREDA. La debilitat soviètica provoca l'enfonsament del bloc comunista amb la caiguda del mur de Berlín, que permet la signatura del tractat de pau d'Alemanya.
Formació dels blocs
1. Des del punt de vista geogràfic, el bloc occidental giravà entorn de l'Atlàntic Nord, amb els EUA i els països europeus occidentals, i la URSS es trobava a l'Europa oriental i a gran part d'Àsia.
- Des del punt de vista ideològic: el liberalisme s'oposa al comunisme i tots dos es consideren democràcies, però cadascun l'entén d'una manera diferent. La idea de la divisió en blocs va ser dels EUA.
2. Bloc occidental o capitalista.
- Fonamentació ideològica: doctrina Truman. Els seus principis eren la contenció del comunisme, la defensa de la democràcia i l'ajuda a tots els països que lluitessin contra el comunisme. Va estar encapçalada pel senador McCarthy i va ser coneguda com la «caça de bruixes», que anava contra totes aquelles persones sospitoses de ser comunistes.
- Concessió d'ajudes econòmiques. Pla Marshall: els EUA van donar ajudes als seus aliats a través d'aquest pla. Estava destinat a restaurar l'economia europea per recuperar la capacitat de producció i comercialització. La Gran Bretanya va ser el país més beneficiat, seguida de França, l'Alemanya occidental i Itàlia, però Espanya només va rebre una petita quantitat a causa de la dictadura de Franco. Els interessos econòmics nord-americans van sortir beneficiats per la recuperació europea.
- Establiment de lligams de caràcter militar: OTAN. Els EUA i els seus aliats van signar tractats per reforçar els lligams com a bloc i garantir la seguretat. Es va crear l'OTAN el 1949 amb 12 països que es comprometien a prestar-se ajuda mútua. Els EUA van promoure tractats de pau per garantir la seguretat en altres països, tractats que permetien la construcció de bases militars.
- Una estratègia de dissuasió: la represàlia nuclear. S'intimidava l'adversari amb amenaces de bomba, cosa que ajudava a incrementar la tensió.
- Fonamentació ideològica: doctrina Jdànov. Elaborada com a contrapunt de la doctrina Truman, defensava els comunistes i el moviment obrer. La URSS va crear el Kominform amb l'objectiu de defensar les conquestes de la URSS i estendre la revolució comunista.
- Creació d'un espai econòmic comú: Pla Molotov. Destinat a la recuperació dels països de l'orient mitjançant la creació d'un espai econòmic comú. El 1949 es va crear el Consell d'Ajuda Mútua Econòmica.
- Establiment d'una aliança militar: Pacte de Varsòvia. La resposta de la URSS a la creació de l'OTAN va ser mantenir tropes als territoris dels seus aliats; però quan la part d'Alemanya occidental va entrar a l'OTAN, es va modificar la situació militar i va ser aleshores quan es va crear aquest pacte, amb la finalitat de servir de contrapès a l'OTAN i mostrar la capacitat de resposta del bloc oriental.
- Una estratègia de dissuasió: la represàlia nuclear.
