Guia Ràpida de Biotecnologia: Definició, Transgènia i Productes Mèdics

Biotecnologia i Enginyeria Genètica: Conceptes Fonamentals

Definicions Clau

• Biotecnologia: Conjunt de tècniques o processos que fan servir els organismes vius o biomolècules que en provenen per obtenir productes útils per a les persones i la indústria.
• Enginyeria Genètica: Conjunt de tècniques que permeten la transferència d'ADN d'un organisme a un altre per millorar-ne les propietats.

Transferència d'un Gen (Transgènia)

S'obtenen cèl·lules de l'organisme i es localitza el gen que codifica per a la proteïna que es vol produir. El gen es talla amb enzims de restricció, normalment a la cadena simple, i s'introdueix el gen a una cèl·lula hoste mitjançant un vector. El bacteri hoste té un ADN recombinant. El bacteri s'anirà dividint, fent còpies del seu ADN i de l'ADN humà introduït.

Productes Mèdics Obtinguts per Biotecnologia

1. Antibiòtics

Molècules produïdes per bacteris i fongs que impedeixen la multiplicació i el desenvolupament de microorganismes.

2. Insulina Humana

Produïda per bacteris. Evita les reaccions immunes adverses que podia provocar la insulina d'origen animal.

3. Hormona del Creixement

Abans del tractament, les injeccions s'obtenien d'hipòfisis de cadàvers humans. Aquesta hormona es produeix a la hipòfisi i el seu dèficit provoca nanisme. Ara es fabrica per enginyeria genètica.

4. Factors de Coagulació

Proteïnes que intervenen en la coagulació. Els hemofílics no coagulen. El factor provenia de donants de sang i es podien contagiar amb malalties; ara se sintetitza per aquesta via.

5. Anticossos Monoclonals

Són produïts per biotecnologia, utilitzats, per exemple, en el tractament de l'hepatitis A i B.

Teràpia Gènica

Consisteix a introduir a cèl·lules malaltes de l'pacient un gen d'un individu sa que substitueix el gen defectuós. Algunes malalties monogeniques o certes immunodeficiències es poden tractar per enginyeria genètica.

Biosensors

Obtenen informació de l'organisme de manera no invasiva. Els biosensors més útils són els sensors enzimàtics. Els enzims són proteïnes que intervenen en reaccions químiques del cos i que permeten detectar la presència de determinades substàncies químiques en els fluids corporals. Altres sensors utilitzen anticossos capaços d'unir-se i detectar molècules.

Aplicacions dels Biosensors

• Determinar la presència de biomolècules a la sang o orina.
• Fer proves d'alcoholèmia.
• Proves d'embaràs.

Biotecnologia en Aliments

Aquesta àrea inclou:

• Millora de primeres matèries i de microorganismes que intervenen en fermentacions.
• Nous productes fermentats.
• Aliments enriquits amb vitamines.
• Detecció de microorganismes patògens.
• Detecció de fraus alimentaris.