La Il·lustració: Idees Clau, Crítica a l'Antic Règim i Despotisme

La Il·lustració: L'Esperit del Segle XVIII

Què va ser la Il·lustració?

La Il·lustració va ser un moviment de caràcter intel·lectual que es va desenvolupar a l'Europa del segle XVIII. Les seves idees van inspirar esdeveniments clau com la independència dels Estats Units i la Revolució Francesa.

Precedents Intel·lectuals

Els seus precedents fonamentals foren dos pensadors anglesos:

• Isaac Newton: Gran introductor del mètode científic, fonamentat en l'observació i la posterior comprovació dels fets.
• John Locke: Va criticar obertament el poder absolut i va plantejar la divisió de poders.

Principis Fonamentals de la Il·lustració

Els il·lustrats van propugnar una fe absoluta en la raó com a únic mitjà per entendre i explicar el món.

Pel que fa a la religió, la major part dels il·lustrats eren deistes. Rebutjaven la superioritat de qualsevol religió sobre les altres i condemnaven la intolerància religiosa.

La Crítica a l'Antic Règim

Un Nou Model Polític i Social

Els il·lustrats van criticar els pilars de l'Antic Règim i van proposar un nou model d'organització política i social basat en els principis de la llibertat i de la igualtat. Van criticar l'absolutisme i van configurar les bases del liberalisme.

Idees Polítiques Clau

• Montesquieu: Va propugnar la divisió de poders (legislatiu, executiu i judicial).
• Rousseau: Va defensar la necessitat d'un contracte social entre governants i governats que garantís els drets bàsics de l'individu, i va formular el principi de la sobirania nacional, exercida mitjançant el vot.

Crítica a la Societat Estamental

Es van oposar clarament a la societat estamental i van defensar:

• La mobilitat social.
• La igualtat d'origen i el mèrit.

Voltaire es va proclamar defensor de la llibertat de consciència i va afirmar que les relacions humanes s'havien de basar en la tolerància entre els homes i les idees.

Principis Econòmics

Els il·lustrats també van defensar la llibertat econòmica i la iniciativa individual.

El Despotisme Il·lustrat

Unió d'Autoritat i Progrés

La influència del pensament il·lustrat va arribar a les corts europees i alguns sobirans van intentar experiències reformistes que pretenien unir l'autoritat reial amb les idees de progrés de la Il·lustració.

Objectius de les Reformes

Aquestes reformes es van centrar en:

• Mantenir l'absolutisme centralitzador.
• Racionalitzar l'administració.
• Fomentar l'educació.
• Cercar la modernització econòmica.

Malgrat els intents de reforma, les contradiccions d'aquest reformisme van obrir el camí a les revolucions liberals.