Impactes Ambientals i Esgotament dels Recursos Naturals

Els Recursos Naturals

Disminució de les Superfícies Utilitzables

La població humana s'ha vist forçada, en aquests darrers segles, a modificar espais naturals, com per exemple els sòls. Aquests han estat explotats durant mil·lennis, i constitueixen un potencial de fertilitat que es pot mantenir i fins i tot millorar gràcies a tècniques adaptades a la seva naturalesa. Actualment, s'estableixen plans d'aprofitament racional.

Recursos Minerals

En l'actualitat s'utilitzen els combustibles fòssils i els minerals com si fossin recursos naturals inesgotables. Si es continua el ritme actual d'extraccions, aquests recursos acabaran esgotant-se.

Recursos Hídrics

De l'observació i l'anàlisi de la cartografia mundial, es pot deduir que l'escassetat de l'aigua s'estén ja a cada continent de manera alarmant. Afecta especialment els països subdesenvolupats que, a causa de la seva situació, no disposen de la infraestructura adequada per a l'obtenció i el subministrament de l'aigua en qualitat i quantitat.

Recursos Forestals i Desertització

A molts països es talen 10 vegades més arbres dels que es poden regenerar, i els boscos s'estan reduint i desapareixent a tota l'esfera terrestre.

La conseqüència d'una extracció abusiva de la fusta és la desforestació o destrucció a gran escala del bosc. Aquesta destrucció avança a un ritme molt alt.

Recursos Pesquers

Els recursos del mar no són inesgotables. Moltes espècies corren perill d'extinció i la pesca és avui dia més escassa a causa de l'augment del nombre de vaixells pesquers, la reducció de les malles de les xarxes i la falta de control sobre les captures. Tot això perjudica moltes espècies marines i en posa en perill la supervivència.

Espècies Protegides

Un dels perills que afecten molts animals i plantes a tot el món és el comerç il·legal que se'n fa.

Els darrers anys, s'han realitzat alguns esforços per salvar espècies en via d'extinció. Un d'aquests esforços és la protecció d'espècies per la via legislativa.

Recursos Energètics i Residus

En la societat moderna, qualsevol activitat requereix un subministrament d'energia per ser portada a terme. El funcionament d'un establiment bancari o el treball diari d'un restaurant són inimaginables sense el consum d'energia elèctrica.

Impactes Ambientals

La Contaminació Atmosfèrica

La contaminació és el resultat de la incorporació de materials aliens al medi, o bé de materials propis del medi però en un percentatge superior als valors que es consideren normals.

Aquests materials aliens al medi són substàncies contaminants produïdes pels agents contaminants.

Contaminants Atmosfèrics i Control

Els contaminants atmosfèrics més freqüents i més àmpliament dispersos es troben descrits en la taula adjunta (no inclosa en aquest document). El nivell se sol expressar en termes de concentració atmosfèrica o, en el cas dels gasos, en parts per milió de molècules d'aire.

Entre els contaminants atmosfèrics emesos per fonts naturals, hi ha el radó, un gas radioactiu perjudicial per a la salut.

També hi ha contaminants que es formen per l'acció de la llum solar sobre materials reactius prèviament emesos a l'atmosfera (anomenats precursors). Per exemple, l'ozó, un perillós contaminant que forma part de l'smog, es produeix per la interacció d'hidrocarburs i òxids de nitrogen sota la influència de la llum solar.

Els mètodes de control de la contaminació atmosfèrica inclouen:

• La supressió del producte perillós abans del seu ús.
• L'eliminació del contaminant una vegada format.
• L'alteració del procés perquè no produeixi el contaminant o ho faci en quantitats inapreciables.

Afebliment de la Capa d'Ozó

La capa d'ozó és molt important per al desenvolupament de la vida a la Terra, ja que filtra les radiacions ultraviolades del Sol, que són molt perjudicials per als éssers vius.

Com a conseqüència de les activitats humanes, s'aboquen a l'atmosfera una sèrie de contaminants que trenquen aquest equilibri i destrueixen la capa d'ozó. Entre aquests hi ha els òxids de nitrogen i els gasos orgànics emesos pels automòbils i les indústries, i els clorofluorocarbonis (CFC) que s'utilitzen en els aerosols, en els frigorífics i els aparells d'aire condicionat. Avui dia, la majoria de països estan substituint els CFC per altres productes no tòxics.

Inversió Tèrmica

La concentració dels contaminants es redueix en dispersar-se en l'atmosfera, procés que depèn de factors climatològics com ara la temperatura, la velocitat del vent, el moviment de sistemes d'altes i baixes pressions i la interacció d'aquests amb el relleu.

La temperatura sol decréixer amb l'altitud, però quan una capa d'aire fred se situa sota una capa d'aire calent es produeix una inversió tèrmica. La barreja atmosfèrica triga a dispersar-se i els contaminants s'acumulen prop del sòl.