L'Imperi Carolingi i el Feudalisme a l'Edat Mitjana
L'Imperi Carolingi
El regnat de Carlemany
A la darreria del segle VIII, Carlemany, rei dels francs, va unificar bona part de les terres d'Europa occidental. Va elaborar lleis (Capitulares), dividir el territori en comtats i crear les Marques per defensar les fronteres amb un poderós exèrcit. A la seva mort, l'imperi es va desmembrar amb el Tractat de Verdun.
Invasions i Feudalisme
Als segles IX i X, Europa va patir invasions normandes, hongareses i musulmanes. El feudalisme, sistema polític, social i econòmic, es va implantar durant l'edat mitjana a Europa.
El Vassallatge
Les relacions entre el rei i els senyors feudals eren conegudes com a vassallatge, establert mitjançant la cerimònia d'homenatge. El noble, agenollat davant del rei, li jurava fidelitat, prometent-li consell i ajuda econòmica i militar. El rei dirigia campanyes militars, demanava impostos i actuava com a jutge suprem. Els nobles eclesiàstics, juristes, etc., que acompanyaven el rei formaven la Cort, i el grup d'íntims que l'aconsellaven, la Cúria.
Els Nobles i la seva Formació
Els nobles eren guerrers d'ofici. Als sis anys eren enviats al castell d'un altre noble com a patges, després eren escuders i, cap als 18 anys, eren nomenats cavallers.
L'Organització del Feu
Les millors terres del feu, la reserva senyorial, eren explotades directament pel senyor feudal. La resta es repartia en lots, els masos, lliurats als llauradors, que pagaven una renda: una part de la collita, fruits, animals o dies de feina obligatòria. Hi havia llauradors lliures i serfs. Practicaven la rotació biennal de cultius.
L'Església i les Croades
L'Església va intervenir per limitar la violència, la durada dels combats i els atacs a viatgers, febles i llocs sagrats, estipulant la Pau de Déu i la Treva de Déu. Hi havia el clergat regular, amb els abats com a màxima autoritat, i les croades, campanyes militars en defensa de Terra Santa. Els monjos vivien en monestirs, dedicats a l'oració, feien tres vots, vestien un hàbit i seguien una regla, com la dels benedictins.
L'Art Romànic
En l'arquitectura romànica s'utilitzava la planta d'un sol braç o de creu llatina, l'arc de mig punt i la volta de canó. La pintura es feia sobre paret (fresc), fusta (taula) i en llibres (miniatures).