L'Imperi Napoleònic i la Revolució Industrial: Resum Històric
L'Imperi Napoleònic
El 1799, Napoleó Bonaparte va ser nomenat cònsol. Va evitar el retorn de l'absolutisme, va reformar l'hisenda i els sistemes d'ensenyament. El 1804 va ser proclamat emperador. Va organitzar un exèrcit poderós, va conquerir bona part d'Europa i va imposar les idees de la Revolució:
- Eliminació dels privilegis de la noblesa i el clergat.
- Establiment de les llibertats econòmica i religiosa.
- Dret a la propietat.
Napoleó va aprofitar les seves conquestes per beneficiar-se de les riqueses dels països dominats. Aquesta actitud va originar sentiments de rebuig contra França. El 1814, Napoleó va haver de deixar el poder, però hi va tornar i va ser derrotat definitivament a la batalla de Waterloo el 1815.
La Revolució Industrial
Va ser el resultat d'un conjunt de canvis econòmics i tecnològics que van tenir lloc a la Gran Bretanya a mitjans del segle XVIII.
La Revolució demogràfica
A partir de la segona meitat del segle XVIII, la població europea va augmentar de manera considerable. Aquest augment, conegut com a revolució demogràfica, va ser degut a:
- L'augment de la producció d'aliments.
- La millora de la higiene i la medicina.
- La disminució de la mortalitat.
La Revolució agrícola
L'augment de la població va provocar una major demanda d'aliments i una pujada dels preus dels productes agrícoles. Els propietaris de terres van intentar augmentar la producció amb:
- La introducció de màquines agrícoles.
- La substitució del guaret pel conreu de plantes farratgeres per al bestiar.
- La introducció de nous conreus.
Les màquines i la màquina de vapor
La màquina de vapor feia servir el carbó per obtenir vapor d'aigua; la força d'aquest era capaç de moure les màquines. L'inventor va ser James Watt. Aviat es van necessitar grans edificis, les fàbriques, on es concentraven els treballadors i les màquines.
El carbó i el ferro: la siderúrgia
La siderúrgia es dedicava a l'obtenció de ferro. La demanda d'aquest material va augmentar perquè es va utilitzar per a la fabricació de les eines agrícoles.
La Revolució dels transports
Els ferrocarrils ja es feien servir a les mines, però la locomotora va ser la gran innovació que movia el ferrocarril mitjançant una màquina de vapor. També es va aplicar al transport marítim: es van construir vaixells de vapor que van començar a funcionar als EUA.