Introducció als Microorganismes, Virus i Bacteris
Concepte i Tipus de Microorganismes
Són éssers vius de mida microscòpica i, per observar-los, es necessita utilitzar el microscopi. Poden ser unicel·lulars o pluricel·lulars, heteròtrofs o autòtrofs.
Molts microorganismes no tenen nucli i, per tant, entren en la categoria d’organismes procariotes, però també n’hi ha que són eucariotes. Una característica que uneix tots els microorganismes és:
| Característiques | Procariotes | Eucariotes |
| Coberta o embolcall nuclear | Sense coberta, no tenen nucli i no fan la mitosi | Amb embolcall. Tenen nucli i fan la mitosi |
| Orgànuls | Només ribosomes i mesosomes | Mitocondris, vacúols, plasts, ribosomes... |
| DNA | Una sola molècula; no forma cromosomes | Algunes o moltes molècules; formen cromosomes |
| Moviment | Flagels de mida submicroscòpica i d’estructura fibril·lar simple | Cilis o flagels microscòpics d’estructura fibril·lar complexa |
| Paret cel·lular | Prima i de peptidoglicà | De cel·lulosa o de quitina; no en tenen (protozous) |
Els microorganismes es troben dividits en tres dominis:
Els virus no són considerats éssers vius, sinó simplement matèria viva, ja que no tenen cap activitat vital fora de la cèl·lula, perquè no tenen sistemes enzimàtics capaços de dur a terme el metabolisme. No obstant això, per la seva importància com a agents transmissors de malalties, són estudiats com a microorganismes.
Unitats de mesura: 1 mm = 103 µm = 106 nm = 107 Å
Els Bacteris
Els bacteris són organismes molt simples amb escasses estructures internes i tan sols quatre formes externes. Presenten una gran variabilitat de metabolismes, des de l’heteròtrof fins a l’autòtrof i des de l’aerobi fins a l’anaerobi. Hi ha quatre tipus morfològics de bacteris:
Alguns bacteris poden formar agrupacions d’individus, ja que, quan es divideixen, els bacteris fills es mantenen units entre si per mitjà de components químics. D’aquesta manera, els bacils poden formar cadenes d’individus, ja que el procés de divisió té lloc en una sola direcció. En canvi, els cocs poden dividir-se en diferents direccions, per la qual cosa poden presentar diferents agrupacions anomenades:
L'estructura bacteriana
L’estructura interna dels bacteris és molt més simple que la de les cèl·lules eucariotes, però l’estructura superficial és molt més complexa:
La càpsula bacteriana (que pot faltar): és una capa mucosa de diferents polisacàrids que envolta la paret bacteriana. És rígida i està adherida a aquesta; si capta aigua, s'anomena capa mucosa. Aquesta càpsula dificulta que els anticossos i les cèl·lules fagocítiques de l'hoste el reconeguin i el destrueixin. A més, permet la seva adhesió i facilita la formació de colònies. Intervé també en els processos d'intercanvi d'aigua, ions i substàncies nutritives, i actua com un mecanisme de defensa davant de la dessecació del medi.