John Stuart Mill — Llibertat individual i principi del mal
John Stuart Mill: llibertat i felicitat
13. La llibertat consisteix en promoure la felicitat de tots. Mill recorre a dos principis.
Principis fonamentals
- El principi de la llibertat individual: accions en què l'individu té tot el dret de fer el que vol.
- El principi de les circumstàncies específiques de cada cas: en camps específics és millor no actuar perquè s'aconsegueix millor la finalitat pròpia d'aquest tipus d'activitat deixant actuar lliurement els individus abans que no obligant-los.
Afirmacions sobre la llibertat
Sobre la llibertat afirma:
- La societat no té res a dir sobre les decisions particulars dels individus mentre aquestes no afectin la vida d'altres ciutadans.
Segons Mill, l'esfera individual determina aquells àmbits en què la llibertat és fonamental.
«Principi del mal»
«Principi del mal» (principi del dany): la societat només pot limitar la llibertat d'una persona si aquesta amenaça de fer mal a una altra.
El principi de llibertat individual només és vàlid per a societats que Mill anomena «civilitzades».
Limitacions i condicions
No tots els individus poden gaudir de total llibertat. La llibertat individual permet augmentar la felicitat dels individus i evitar que l'Estat interfereixi en la seva vida privada.
- El sistema de la llibertat individual està basat en les conviccions ètiques de cadascú.
- La llibertat s'entén com un instrument al servei de la felicitat.
- La defensa de la llibertat individual implica la defensa de la llibertat col·lectiva.
La societat té dret a intervenir i sancionar quan les coses no funcionen.
Llibertat i economia
Per a Mill, el comerç és una activitat social i ha de garantir igualtat de condicions. Alhora, Mill sosté que l'Estat no ha d'intervenir indegudament en l'activitat econòmica.
Salvaguarda de la llibertat personal
Mill pretén salvaguardar la llibertat que té l'individu de perseguir les seves pròpies metes en el seu domini privat recolzant-se en dues raons:
- Permet als individus desenvolupar el seu propi potencial.
- En alliberar els talents es genera creativitat i dinamisme. Mill sempre va voler preservar l'aspecte creador de la personalitat i sosté que no és acceptable que una societat silenciï una opinió.
La conducta racional només és possible si l'ésser humà és capaç de rectificar les seves equivocacions per la discussió i per l'experiència. Molts són els qui busquen posar traves a la discussió pública perquè sostenen que determinades doctrines resulten útils, perquè disciplinen, i consideren una temeritat posar-les en qüestió.