Lípids: Cera, Membrana i Terpens - Estructura i Funció

Les Ceres

Són lípids que s'obtenen per esterificació d'un àcid gras amb un alcohol monovalent de cadena llarga. A temperatura ambient són sòlids.

CH3-(CH2)14-COOH + HO-C30H61 --> CH3-(CH2)14-COO-C30H61 + H2O

Els Lípids Complexos o de Membrana

Els lípids de membrana són lípids complexos, saponificables, en la composició dels quals, a més d'un alcohol i un o més àcids grassos, hi intervé un grup fosfòric, un glúcid o derivats aminats. Aquests lípids tenen un comportament amfipàtic.

Glicerofosfolípids (= Fosfoglicèrids)

El tercer grup alcohol de la glicerina es troba esterificat amb una molècula d'àcid fosfòric, formant l'anomenat àcid fosfatídic. Acostuma a estar constituït per un àcid gras saturat i un altre insaturat, i els seus derivats s'anomenen afegint el prefixe fosfatidil- al nom del substituent esterificat amb el grup fosfat. Els principals glicerofosfolípids són:

• Fosfatidilglicerina: Es troba a les membranes bacterianes. Estretament relacionada amb aquest glicerofosfolípid hi ha la cardiolipina (difosfatidilglicerol), que es va aïllar del múscul cardíac i de membranes internes de les cèl·lules.
• Fosfatidilserina: Abunda a la cara interna de la membrana cel·lular.
• Fosfatidilcolina (o lecitina) i fosfatidiletanolamina: Es troben a les membranes cel·lulars externes de les plantes superiors i a la majoria de les membranes de cèl·lules animals.

Fosfoesfingolípids

L'esfingosina és un aminoalcohol de cadena llarga (CH i NH). Són èsters formats per la unió d'un àcid gras, una esfingosina, un grup fosfat i un aminoalcohol.

Colina: CH2-CH2-N+(CH3)3

Glicoesfingolípids

Els esfingoglicolípids deriven de la unió, per mitjà d'enllaç O-glicosídic, entre el grup alcohol de la ceramida i monosacàrids, com ara la glucosa, la galactosa, la N-acetilglucosamina. Formen part de les membranes cel·lulars, en les quals contribueixen a la rigidesa.

Cerebròsids

Tenen una molècula de monosacàrid, normalment galactosa a la membrana de les neurones i glucosa en altres teixits animals.

Gangliòsids

Apareix en aquests compostos una molècula d'àcid siàlic, i el nombre d'hexoses que presenten varia entre un i quatre. Es troben a la superfície externa de la membrana cel·lular, especialment les del teixit nerviós. Són receptors de membrana d'algunes toxines i certs virus.

Els Terpens o Isoprenoides

Els terpens o isoprenoides són molècules lineals o cícliques formades per la polimerització de l'isoprè o 2-metil-1,3-butadiè. Són molècules molt abundants als vegetals.

La seva classificació es determina pel nombre d'isoprens:

• a) Monoterpens: (dos isoprens) Com els olis essencials de moltes plantes: mentol, geraniol, limonè, alcanfor...
• b) Diterpens: (quatre isoprens). Destaca el fitol (forma part de la clorofil·la). Les vitamines A, E i K.
• c) Tetraterpens: (vuit isoprens). Destaquen les xantofil·les i carotens (pigments vegetals que donen color a arrels i fruits).
• d) Politerpens: Destaca el cautxú, usat per a la fabricació de goma.