El parlamentarisme anglès i la Il·lustració al segle XVIII

El parlamentarisme anglès

Enfront de la difusió de l'absolutisme europeu, Anglaterra va desenvolupar un sistema polític diferent. El conflicte entre el rei i el parlament va provocar les revolucions del 1642 i el 1688, que van acabar amb l'expulsió dels Stuart del tron anglès i el triomf de la monarquia parlamentària de Guillem d'Orange. Aquest nou sistema polític tenia com a base la supremacia de la llei sobre el monarca. A la Declaració de Drets, el monarca reconeixia uns drets i llibertats als seus ciutadans i reconeixia el Parlament com l'encarregat de fer les lleis. D'aquesta manera es va imposar la Declaració de Poders. El liberalisme polític va ser la base teòrica de la monarquia parlamentària anglesa. Aquesta doctrina va ser enunciada per John Locke, que va definir els principis bàsics:

• La llibertat, que es reflectia en l'existència d'uns drets que tenien totes les persones.
• La igualtat davant la llei, cosa que anava contra els privilegis dels estaments.
• La propietat com a criteri de diferenciació social: Locke considerava que només els que tenien propietats contribuïen a l'estat i, per això, només ells podien participar en el sistema polític.

2. La Il·lustració i el despotisme il·lustrat

En el segle XVIII es va desenvolupar un moviment intel·lectual, la Il·lustració, que va fer una crítica molt profunda a l'Antic Règim. Alguns monarques van governar seguint consells i recomanacions dels pensadors il·lustrats. Aquesta forma de governar ha estat definida com a despotisme il·lustrat.

La Il·lustració: un canvi de mentalitat

Va ser un moviment intel·lectual que es va desenvolupar a Europa al llarg del segle XVIII. Tenia tres principis:

• Segons ells, era possible analitzar la societat aplicant la raó. Els sistemes de govern s'havien de regir pel que era més raonable i adequat, i no pel pur manteniment de la tradició. L'aplicació de la raó conduiria al progrés continu de la humanitat.
• L'ésser humà era el centre de les seves teories. Defensaven que les persones tenen uns drets naturals que el poder no pot suprimir.
• Afirmaven que la tolerància havia de ser la base de la convivència humana.

El despotisme il·lustrat

Les idees il·lustrades també van influir en els monarques del segle XVIII. Anomenem despotisme il·lustrat o absolutisme il·lustrat el sistema polític que neix de l'aplicació d'idees il·lustrades per part d'alguns monarques absoluts.