La Passió Adúltera d'Aleix i Dona Pauleta a Callosa d'en Sarrià
Introducció i Orígens
Aleix viu a Callosa d’en Sarrià, fill d’una mare muntanyenca i un pare natural d’Altea. En ell conflueixen la tradició agrícola i la tradició marinera. Però des de xicotet ell escull: somia amb les muntanyes, vol estar arrelat a la terra, no comprèn el plaer de la navegació marítima, i acaba gaudint de la cacera amb el seu amic del poble.
L'Arrelament a la Terra i la Pèrdua
A una tendra edat, el pare d’Aleix mor. Aleshores, sa mare confia a Don Macià que administri les terres de la família. L’esposa de Don Macià, Dona Pauleta, s’ha casat, tot i ser massa jove per a ell, per un problema econòmic.
La Transició de l'Afecte a la Passió Prohibida
En principi, Aleix veu Dona Pauleta com una mare. Quan està malalt, Dona Pauleta té cura d’Aleix i aquí l’ambigüitat de l’autor descriu una transició portentosa entre un afecte aparentment materno-filial cap a una passió amorosa d’igual a igual. Quan el senyoret Aleix es fa gran, sent un jove, les diferències d’edat entre Dona Pauleta i ell tendeixen a diluir-se. Aleshores va sorgint pausadament l’amor que es convertirà en un adulteri que, en origen, hauria semblat quasi incestuós.
El Conflicte Sentimental i l'Adulteri
Aleix és informat de quin tipus de persona és Don Macià a través del seu capatàs callosí, Mingarro. Quan marxa a estudiar a València, Aleix coneix Lluïsa, que esdevindrà la seua promesa.
La Dualitat entre Lluïsa i Pauleta
Quan Lluïsa és convidada a passar uns dies a Callosa d’en Sarrià, Aleix nota que no tenen la mateixa passió per les muntanyes. Tanmateix, la relació d’Aleix es manté en una dualitat:
- Quan Aleix està al poble, estima desesperadament Dona Pauleta.
- Quan va a València, reprèn les seues relacions amb Lluïsa.
Dona Pauleta, en diversos passatges, apareix cuidant la delicada salut del seu marit.
La Culminació de l'Ambició
La Consumació i el Pla de Fugida
A la part darrera de la novel·la, Aleix està acabant la carrera, passa uns dies al poble per vacances i consuma el seu amor amb Pauleta. Aleshores, la passió torbadora li fa tramar un pla per a escapar-se amb ella, lluny de Don Macià, una vegada descartada definitivament la seua opció sentimental amb Lluïsa. El seu amic caçador li presta els diners necessaris per a la fugida.
Però aviat, mentre està a França, rep un telegrama anunciant la mort alliberadora del vell marit burlat. L’ambició arriba a la seua culminació: Pauleta podrà esdevenir la parella permanent d’Aleix.