Obres i mètode: És el primer autor del qual conservem totes les seves obres exotèriques (els Diàlegs). A través d'aquests, conduïts per Sòcrates, es tracta d'arribar a la veritat del concepte gràcies a la maièutica (del verb grec maieuo: "donar a llum", "ajudar a néixer"), fent avançar pas a pas els interlocutors en el coneixement de la veritat.
La Teoria de les Idees: Plató divideix el món en dos àmbits o nivells:
Món sensible: On viuen els homes, sotmès a la degradació i on tot són opinions (doxa).
Món intel·ligible: L'essència immaterial, el model o Forma pura de les coses.
Coneixement i ànima: La forma de conèixer les idees no és mitjançant els sentits corporals, sinó a través de l'intel·lecte. Allò més important de l'ésser humà és tenir cura de la seva ànima, perquè tan sols ella ens permet arribar a les Idees (com s'explica al Fedó).
La Idea de Bé: Es troba al cim del món de les Idees: dóna sentit a totes les altres i les il·lumina. El Bé és l'únic accés possible al coneixement i es descobreix a través del perfeccionament intel·lectual. Defineix, des del punt de vista moral, el model de totes les coses i és l'objectiu a assolir. La filosofia platònica és un idealisme objectiu.
Política i Justícia: En política, el Bé s'identifica amb la Justícia. Al diàleg La República, Plató defineix l'essència mateixa de la justícia. Descriu la gènesi de la Ciutat i elabora el pla d'una ciutat ideal on la saviesa (Homes d'Or), el valor (Homes de Plata) i la temprança (Homes de Bronze) es fonen en un tot; de la unió d'aquestes tres virtuts en neix la Justícia.
L'equilibri de la Kalípolis: Plató mostra que l'equilibri de la Ciutat és semblant al de l'individu. La Justícia significa, tant per a l'home com per a la Ciutat, que cadascú resta al seu lloc i fa allò que convé segons la seva naturalesa (la seva ànima). Plató divideix els homes en tres tipus:
Governants: Dominats per l'intel·lecte (la raó).
Guardians: Dominats pel cor (la voluntat).
Obrers: Dominats pel ventre (els apetits i les passions).
Una ciutat justa (kalípolis) ha de ser governada per un Filòsof-rei que ha dedicat la seva vida a l'estudi de la idea de Bé i que, per tant, la coneix en profunditat.
