La població mundial: distribució, densitat i dinàmica
Què és la població i com es distribueix?
La població és el conjunt de persones que habiten en un espai. El volum o població total de la Terra era de 6.528 milions de persones l'any 2006. El repartiment d'aquesta sobre la superfície terrestre és molt desigual.
La densitat de població mundial
Per tal d'estudiar-lo, s'empra el concepte de densitat de població. La densitat de població de la Terra era de 48 hab./km² l'any 2006.
Grans focus de concentració
Els grans focus de la concentració de la població mundial es troben al sud, al sud-est i al nord-est de la costa atlàntica dels Estats Units. A la resta del planeta hi ha espais molt localitzats o illots de densitat alta:
- A les valls d'alguns rius, com el Nil.
- A les costes, com en el litoral atlàntic del Brasil (Amèrica).
- Al litoral del Magrib i del golf de Guinea (Àfrica).
- Als oasis.
Els grans buits demogràfics
Els grans buits demogràfics es localitzen als pols i a les zones fredes, com ara Grenlàndia i el nord del continent americà.
Factors que expliquen la distribució desigual
La distribució desigual de la població s'explica per factors físics i humans:
Factors físics
La població busca, generalment, les planes i evita els relleus elevats. Prefereix climes temperats i fuig dels climes excessivament freds i secs, o massa càlids i humits. També cerca sòls fèrtils amb un subsòl ric en minerals.
Factors humans
Els factors que tenen major influència són diversos:
- L'antiguitat del poblament: Història de l'ocupació del territori.
- Desenvolupament tecnològic: Justifica les concentracions actuals d'Europa, els Estats Units i el Japó.
- Factors polítics: Com ara guerres o canvis de fronteres.
La dinàmica de la població
La població és dinàmica: augmenta o disminueix al llarg del temps. Aquest fet és el resultat combinat de dos tipus de moviments:
- La natalitat: És el nombre de naixements que hi ha hagut en una població durant un any. Els factors que hi influeixen són biològics, demogràfics, socioculturals, socioeconòmics i polítics.
- La mortalitat: Són les defuncions que hi ha hagut en una població durant un any. Factors: culturals, polítics, socioeconòmics, biològics i demogràfics.
Evolució i etapes del creixement
La població actual supera els 6.500 milions de persones. L'etapa de creixement dura des de la prehistòria fins a l'edat mitjana i el segle 1970; en aquest moment es trobaven tots en un règim antic.
Característiques del règim antic:
- La natalitat era alta.
- La mortalitat també era alta.
- El creixement natural era baix.
L'etapa del creixement accelerat comença cap a la meitat del segle XVIII i es manté fins a avui.