Qualitat de l'Aigua: Indicadors i Tractaments
Nutrients i eutrofització de l'aigua
Els nutrients, com el nitrogen, el podem trobar com a amoni, nitrat, etc. Procedeixen dels adobs químics i dels purins, i es concentren en les aigües subterrànies. El fòsfor el podem trobar en forma orgànica o inorgànica; el seu excés pot generar problemes d'eutrofització.
La qualitat de l'aigua
Indicadors biològics
Permeten estimar la qualitat de l'aigua en funció dels organismes que hi viuen, ja que les alteracions en la composició de l'aigua poden provocar:
- Canvis d'espècies.
- Canvis en els grups predominants.
- Mortalitat de poblacions (adults, larves, etc.).
- Alteracions morfològiques i metabòliques.
Aquests indicadors són el resultat de la interacció de molts factors i donen una visió més global en un període de temps prolongat.
Mètodes ecològics
Es basen en les necessitats ecològiques dels organismes. L'índex biòtic defineix la qualitat de l'aigua segons les espècies que hi ha. Els organismes que es fan servir com a indicadors són:
- Bacteris: que degraden la matèria orgànica.
- Protozous: molt sensibles als canvis i als tòxics.
- Productors primaris: indicadors d'eutrofització.
- Macroinvertebrats i peixos.
Índex de qualitat a Catalunya (ISQA)
L'ISQA pren valors de 0 a 100; per sobre de 85, l'aigua pot ser potabilitzada. Es basa en els següents paràmetres:
- Temperatura.
- Sòlids en suspensió.
- Oxigen dissolt.
- Conductivitat.
- DBO₅ i DQO.
Processos de tractament d'aigües
Pretractament: Consisteix en l'eliminació dels sòlids més grossos, els greixos i les sorres, i se'n regula el pH.
Tractament primari: És un tractament fisicoquímic. L'objectiu és que es produeixi la sedimentació de la matèria orgànica i les sorres. S'afegeixen col·loides per facilitar la sedimentació; l'aigua es decanta i els sediments són tractats per la línia de fangs.
Tractament secundari: És un procés biològic. L'objectiu és degradar la matèria orgànica.
Tractament terciari: És un tractament fisicoquímic. L'objectiu és una segona decantació per separar la biomassa del sobrenedant. L'aigua tractada és abocada al riu o al mar.
Tractament de fangs
Els fangs segueixen un procés i tractament especial:
- Espesseïment: eliminació d'aigua per reduir el volum.
- Estabilització: per disminuir la matèria orgànica.
- Compostatge: la finalitat és la descomposició de la matèria orgànica i reduir la humitat.
- Deshidratació: per aconseguir una sequedat del 20%.
- Assecat tèrmic: per aconseguir una sequedat del 90%.
El procés de potabilització
Consisteix a transformar l'aigua dels rius o aqüífers en apta per al consum humà. El tractament consta de cinc fases:
- Captació i bombament: cap a l'estació de tractament.
- Cambres de barreja i repartiment: s'afegeixen substàncies floculants i s'homogenitza.
- Decantadors: els flocs cauen al fons i l'aigua és decantada cap als filtres.
- Filtres de carbó i sorra: els filtres retenen les partícules i l'aigua que passa es desinfecta amb ozó i clor.
- Dipòsit de sortida: l'aigua s'emmagatzema, s'analitzen els nivells de clor i de potabilitat i s'envia a la xarxa.