Relleu i Geografia de la Península Ibèrica: Característiques
1.1 Situació Geogràfica de la Península Ibèrica
La Península Ibèrica està situada al punt més occidental d’Europa. És una de les tres penínsules meridionals que hi ha al continent i la que presenta una forma més massiva.
La posició geogràfica que ocupa la Península redueix les facilitats per a les comunicacions i el comerç amb Europa, ja que els Pirineus actuen com una barrera natural. No obstant això, mai van ser un obstacle per a la comunicació entre els pobles que viuen en aquesta zona.
Al sud, només 14 quilòmetres separen Gibraltar del continent Africà. Mitjançant l'estret de Gibraltar, al llarg del temps hi ha hagut un intercanvi cultural i comercial actiu.
1.2 Característiques del Relleu Peninsular Espanyol
El relleu és el conjunt de formes que presenta la superfície terrestre.
El relleu peninsular espanyol presenta quatre trets fonamentals que el caracteritzen:
- Forma massissa: Està determinada per l’amplada i l’extensió de les costes (4.000-5.000 km).
- Elevada altitud mitjana: Deguda a dos factors: l’existència d’un extens altiplà central (que ocupa tres quartes parts de la Península) i les nombroses serralades que travessen el territori.
- Disposició perifèrica del relleu: Dificulta l’accés a la Meseta. Cal salvar un fort desnivell per arribar a les zones planes centrals. Aquests desnivells també impedeixen que la influència climàtica del mar arribi fins a les terres de l’interior, cosa que fa que les temperatures siguin més extremes, tant a l’estiu com a l'hivern.
- Unitats naturals diferenciades: A causa de la seva complexitat geològica i la varietat de climes.
3.1 La Meseta: Unitat Principal del Relleu
La Meseta és la unitat principal del relleu espanyol, situada al centre de la Península Ibèrica, on ocupa el 45% de la seva superfície. Va quedar dividida en dos blocs pel moviment alpí:
- La Submeseta Nord: Amb una altitud de 800-850 m de mitjana, envoltada de muntanyes i travessada pel riu Duero. Els seus rius superen el desnivell que hi ha entre la Meseta i el peneplà i acaben baixant encaixats per materials durs hercinians, formant cingleres i congostos.