Revolució Industrial: Causes, Conseqüències i Impacte
1. Causes de la Revolució Industrial
L'augment de la producció d'aliments, el progrés de la higiene i la medicina van ser factors clau. Una millor alimentació va fer la població més resistent a les malalties i les grans epidèmies i pestes van anar desapareixent.
1.1 Conseqüències Demogràfiques
La disminució de la mortalitat, sobretot infantil, i un lleuger increment de la natalitat van provocar un augment de l'esperança de vida dels 38 als 50 anys.
2. Transformacions Agràries
La propietat senyorial va passar a ser privada. Els propietaris podien tancar les seves terres, fer transformacions i expulsar els llauradors, cosa que va permetre un augment de la productivitat. La introducció de nous cultius va comportar una dieta més variada i rica, i es va canviar el guaret pel sistema Norfolk.
3. La Màquina de Vapor i el Sistema Fabril
La màquina de vapor, que utilitzava el carbó com a combustible, va permetre la substitució de les energies tradicionals, convertint-se en un símbol de la Revolució Industrial. La mecanització i les noves fonts d'energia van generar el sistema fabril, que consistia en l'agrupació d'obrers i màquines en grans edificis. La màquina de vapor també es va aplicar al transport terrestre (locomotora) i marítim (vaixells de vapor).
4. El Capitalisme Industrial
El capitalisme, un sistema econòmic basat en el liberalisme econòmic, buscava el màxim benefici, l'adaptació de l'oferta i la demanda, i la no intervenció de l'Estat en l'economia. En el capitalisme industrial, els mitjans de producció són propietat privada i els obrers treballen a canvi d'un salari. El capitalisme genera crisis econòmiques, sent la més greu l'atur, ja que l'oferta tendeix a augmentar més que la demanda.
5. Principis Econòmics i Noves Formes d'Organització
- Lliurecanvisme: Llibertat de comerç entre països.
- Lliure iniciativa: L'interès individual com a promotor de les activitats econòmiques.
- Llei d'oferta i demanda: Producció excessiva baixa els preus; demanda superior a l'oferta, els preus pugen.
- Llei de competència: Competència entre empresaris per produir més barat.
- Càrtel: Associació d'empreses per fixar producció i preus (il·legal).
- Holding: Grup financer per invertir capital.
- Trust: Fusió d'empreses per crear-ne una de nova.
6. Nova Societat de Classes
La Revolució Industrial va generar dos grups principals: la burgesia (propietaris d'indústries i negocis) i el proletariat (treballadors de fàbriques i assalariats). Dins de la burgesia, es distingia la gran burgesia (banquers, rendistes), la mitjana burgesia (professionals liberals, alts funcionaris) i la petita burgesia (empleats, botiguers), que tenia una condició de vida similar al proletariat, el grup més nombrós i desfavorit.