Revolució Industrial: Màquines, Vapor i Fàbriques
La Revolució Industrial
Les Màquines: Vapor i Fàbriques
La innovació tecnològica va ser un element bàsic de la transformació econòmica gràcies al creixement de la població i l'agricultura.
Les màquines van anar substituint el treball manual i modificant els antics sistemes artesanals. Cada avenç tècnic feia augmentar la productivitat i disminuir els costos de producció, cosa que permetia vendre més barat, augmentar la demanda i obtenir beneficis més grans.
Les primeres màquines les feien anar els humans, i després amb energia hidràulica.
El vapor es va convertir en la principal font d'energia de la producció i els sistemes de transport.
James Watt va inventar la màquina de vapor, que utilitzava el carbó com a combustible i es va convertir en el símbol de la Revolució Industrial.
La mecanització i la introducció de noves fonts d'energia van impulsar la generalització del sistema fabril de producció, que consisteix en la concentració dels obrers i les màquines a les fàbriques, on els obrers es repartien el treball.
La Indústria Tèxtil
A Gran Bretanya, el primer sector que es va mecanitzar va ser la indústria del cotó. Al segle XVIII hi havia un gran comerç d'indianes, però el Govern Britànic va prohibir-ne la importació, cosa que va augmentar-ne la producció a l'interior del país.
Per poder fabricar-ne més quantitat, es van aplicar:
- Llançadora de volant: va augmentar la velocitat del procés del teixit.
- Noves màquines de filar: van augmentar la producció de fil.
- Teler mecànic: va completar el procés de mecanització tèxtil.
El Carbó i el Ferro: La Siderúrgia
Un altre sector pioner de la industrialització va ser la siderúrgia. Anteriorment es produïa ferro en poques quantitats perquè els forns funcionaven amb carbó vegetal.
Derby va inventar el carbó de coc, cosa que va permetre una producció més gran de ferro.
Bessemer va inventar un convertidor per transformar el ferro en acer.
Es va demandar el ferro per a eines agrícoles, màquines i ferrocarrils.