Revolucions industriales: causes, innovacions i impactes
La primera revolució industrial
Al segle XVIII la natalitat no va variar, però la mortalitat va baixar. El brot de pesta bubònica va remetre i la població va créixer ràpidament.
Aquest augment demogràfic va constituir un factor molt important per al progrés econòmic a Europa i això va permetre un augment del consum.
Expansió agrícola del segle XVIII
- Tècniques agrícoles: Es van millorar les tècniques agrícoles. El guaret es va substituir per la rotació contínua de conreus i, d'aquesta manera, es va evitar l'esgotament de les terres.
- Ramaderia: Es va reformar la ramaderia. Part de les terres de cultiu es van destinar a produir farratges per alimentar els animals.
- Estructura agrària: Van canviar les estructures agràries: les revolucions liberals van comportar la supressió de les propietats senyorials o comunals explotades de manera col·lectiva i es van convertir en propietats privades.
Una nova mentalitat
El canvi social i econòmic també va ser producte de la difusió de la ideologia del liberalisme econòmic.
El liberalisme defensava que el motor del creixement econòmic era la iniciativa privada. Les persones havien de ser lliures per crear la seva pròpia empresa, la peça clau del nou sistema capitalista, amb l'objectiu d'aconseguir grans beneficis.
La segona revolució industrial
A partir de 1870 es van produir noves transformacions en l'economia mundial, que es coneixen com la Segona Revolució Industrial. Es van desenvolupar noves indústries i van aparèixer altres potències mundials.
Noves indústries i potències
- Siderúrgia: En el sector siderúrgic es va desencadenar un gran procés amb la invenció del forn de Bessemer, capaç de produir quantitats d'acer a preu baix.
- Indústria elèctrica: L'electricitat es va aplicar a la indústria per moure les màquines i va possibilitar el desenvolupament de nous mitjans de transport i de comunicació.
- Indústria química: La indústria química va utilitzar diverses matèries primeres per fabricar nous productes: articles farmacèutics i sintètics.
- Nous mitjans de transport: Es van inventar nous mitjans de transport: l'automòbil i l'avió.
El naixement de la gran empresa i la banca moderna
Van néixer les societats anònimes. En aquestes societats el capital que requereix una empresa es fracciona en diverses parts, anomenades accions.
Nous sistemes de producció
L'enginyer Taylor va crear el sistema del taylorisme. Va dividir les operacions de producció en tasques petites, la durada de les quals es cronometrava amb exactitud.
L'empresari Henry Ford va difondre la producció en sèrie.