Sistemes Econòmics: Subsistència, Comunisme i Capitalisme
L’organització de l'activitat econòmica: els sistemes econòmics
A cada època i a cada lloc l'activitat econòmica s'organitza d'una manera diferent. Anomenem sistema econòmic la manera com es produeixen els béns i els serveis en una societat i la manera com es distribueixen els beneficis entre els seus habitants.
Actualment, en el món coexisteixen tres sistemes econòmics principals: el de subsistència, el sistema comunista i el sistema capitalista.
El sistema de subsistència
En el sistema econòmic tradicional o de subsistència, les famílies produeixen tot allò que necessiten per cobrir les seves necessitats bàsiques: conreen la terra per obtenir aliment, construeixen les cases amb materials de l'entorn, confeccionen els seus propis vestits, etc. Només allò que els sobra del que produeixen ho venen o ho intercanvien al mercat local, on també poden adquirir articles que algunes persones fabriquen artesanament.
Aquest sistema econòmic es troba en societats subdesenvolupades.
El sistema comunista
El sistema de planificació central i comunista no reconeix la propietat privada dels mitjans de producció. L'Estat controla tots els aspectes de l'economia: és propietari de les empreses, decideix què cal produir i quina quantitat per satisfer les necessitats socials que consideri oportunes, fixa els preus dels productes i decideix qui es repartirà els beneficis.
Aquest sistema va estar molt estès fa dècades, però avui només perdura en pocs països, com ara Cuba, Corea del Nord i la Xina, tot i que aquest últim està obrint a poc a poc la seva economia al sector privat i a la inversió estrangera.
El sistema capitalista
El capitalisme, també conegut com a sistema econòmic de lliure mercat, és el que predomina al món actual. Aquest sistema té quatre característiques principals:
- La propietat privada dels mitjans de producció: terres, maquinària, tecnologia, empreses...
- La persecució del benefici com a motor de l'activitat econòmica.
- La regulació del nombre de productes elaborats per les empreses i el preu a què es vendran mitjançant la llei de l'oferta i la demanda. Segons aquesta llei, la producció i el preu d'un article augmenten quan el producte és escàs, i baixen quan hi ha productes de sobres per cobrir les necessitats dels consumidors.
- L'existència de la lliure competència. Això significa que qualsevol individu o empresa pot fer l'activitat econòmica que vulgui, sempre que compleixi amb la legislació vigent.