El Teixit Nerviós: Neurones, Cèl·lules Glials i Sinapsis
Cèl·lules glials
Són més xicotetes que les neurones i realitzen funcions diverses: subjectar, aïllar, defensar i nodrir les neurones.
- Astròcits: Tenen forma estrellada i prolongacions nombroses. Intervenen en la nutrició de les neurones.
- Microglia: Les seues prolongacions són curtes i estan molt ramificades, fet que els dóna un aspecte espinós. Tenen la funció de fagocitar restes cel·lulars.
- Oligodendròcits: Tenen prolongacions escasses i molt ramificades. Es disposen al voltant dels axons de les neurones del sistema nerviós central formant un embolcall anomenat beina de mielina.
- Cèl·lules de Schwann: Tenen forma aplanada. També envolten els axons per a formar beines de mielina, però només en les neurones del sistema nerviós perifèric.
Fibres nervioses
Estan formades pels axons de les neurones i els embolcalls (cèl·lules glials). Es classifiquen en:
- Mielíniques: Envoltades per una cobertura de mielina (color blanc). Quan una cèl·lula de Schwann o un oligodendròcit s'enrotlla en espiral al voltant de l'axó. Es necessiten diverses cèl·lules glials per envoltar el llarg axó, de manera que queden espais entre unes i altres denominats nòduls de Ranvier.
- Amielíniques: Una mateixa cèl·lula de Schwann envolta diversos axons. No hi ha nòduls de Ranvier.
Teixit nerviós
La seua funció és transformar els estímuls en senyals electroquímics (impulsos nerviosos), conduir-los i processar-los per a elaborar una resposta adequada i coordinada, i portar la resposta cap als òrgans efectors que s'encarreguen d'executar-la.
Està format per dos tipus de cèl·lules:
Neurones
Especialitzades en la transmissió dels impulsos nerviosos. La seua estructura consta de:
- Pericarió: És el cos cel·lular. Conté un nucli gran, esfèric i central. Presenta mitocondris, corpuscles de Nissl i neurofilaments.
- Prolongacions neuronals:
- Dendrites: Són curtes, nombroses i molt ramificades. Reben l'impuls d'altres neurones i el condueixen cap al cos neuronal.
- Axó: Prolongació llarga i única que acaba en unes ramificacions denominades telodendrons. L'axó condueix l'impuls nerviós des del cos neuronal fins a una altra neurona.
Les sinapsis
Segons Ramón y Cajal, les cèl·lules són unitats independents. Entre aquestes s'estableixen connexions funcionals (sinapsis) a través de les quals passa l'impuls d'una neurona a l'altra. Hi ha un espai minúscul (fenedura sinàptica) que separa ambdues neurones. Les sinapsis s'estableixen entre l'axó d'una i el cos d'una altra.