L'Utilitarisme de la Regla de John Stuart Mill
John Stuart Mill: Vida i Pensament
John Stuart Mill va destacar en diverses disciplines i se'l considera un dels representants de l'escola d'economia clàssica.
En el terreny de l'ètica, segueix la tradició empirista de les ètiques angleses basades en l'observació dels actes humans, com la de David Hume i Jeremy Bentham, que va influir molt en el seu pensament.
Obres Principals
Destacarem dues obres seves: L'utilitarisme i Sobre la llibertat. En L'utilitarisme va desenvolupar la seva ètica, i Sobre la llibertat és el llibre on millor queda reflectit el seu pensament social i polític.
La Recerca de la Felicitat
Stuart Mill observa la conducta humana i ens diu que les persones realitzen accions bones perquè esperen que aquestes els produeixin plaer, perquè, en últim terme, el que cerquem és la seva felicitat.
En l'utilitarisme, Stuart Mill ens dirà que el bé s'identifica amb la utilitat: allò bo és allò útil, per això les accions útils són les que ens condueixen cap a la felicitat. Per aquest motiu, sempre dirà que les nostres accions morals aniran encaminades a fer-nos feliços. Les ètiques utilitàries parteixen d'aquest plantejament; per això, la seva preocupació serà com s'aconsegueix la felicitat col·lectiva.
L'Utilitarisme de la Regla vs. l'Utilitarisme dels Actes
Jeremy Bentham va elaborar una teoria coneguda com l'utilitarisme dels actes, que és aquella en la qual ell pensava que qualsevol acció moral hauria de ser valorada per la utilitat del seu resultat, i la felicitat col·lectiva s'aconsegueix per la suma d'accions útils.
Jeremy Bentham va exercir una influència en el pensament de Stuart Mill. Tot i així, Stuart Mill es va desmarcar del seu mestre reelaborant la doctrina amb l'utilitarisme de la regla. Per a Stuart Mill, la felicitat no s'obté només a través d'accions útils, sinó que hi ha d'haver una norma general sota la qual queda sotmès el principi moral d'utilitat.
Aquesta regla consisteix, en primer lloc, en la distinció qualitativa dels plaers (n'hi ha de sensuals i d'intel·lectuals). De la mateixa manera, Stuart Mill distingeix el que ell anomena "acontentament", que implica una felicitat egoista, de la verdadera felicitat, que és social i col·lectiva.
Finalment, ens dirà que la regla utilitària ha d'estar basada a respectar la dignitat humana. Totes aquestes regles són compatibles per aconseguir la felicitat per al màxim nombre de persones.
Economia i Política Liberal
Dins del tema d'economia i política, se l'ha considerat liberal. El pensament polític de Stuart Mill ens dirà que l'acció política també ha de tenir com a objectiu aconseguir la felicitat col·lectiva.