Feudalisme Medieval: Orígens, Estructura Social i Economia
La Gènesi del Feudalisme i la Ruralització
Durant el Baix Imperi Romà la vida urbana va decaure. Als segles IV-V es va produir un replec demogràfic i una ruralització associada al gran latifundisme, un sistema que tendia a l'autosuficiència. En aquesta època es van desenvolupar les lleis del *colonat*, que van convertir els esclaus en colons, persones lliures però vinculades a la terra.
Aquest procés de ruralització va ser producte de diversos factors:
- La creixent inseguretat, ja que les ciutats eren objectiu preferent de les incursions bàrbares.
- L'escassetat de moneda, la seva contínua pèrdua de valor i la seva poca circulació.
- La fi de l'expansió romana, que havia provocat una certa escassetat d'esclaus i la pujada del seu preu.