Capes de la Terra i Moviment de les Plaques Tectòniques

Estructura Interna de la Terra

Escorça Terrestre

Està constituïda majoritàriament per silicats d'alumini. La seva natura i història és diferent en els fons oceànics que en els continents, per la qual cosa se'n distingeixen dos tipus: escorça continental i escorça oceànica.

Mantell Terrestre

És una capa de roques ígnies riques en silicats de ferro i magnesi, com la peridotita, el mineral principal de la qual és l'olivina.

Es divideix en mantell superior i mantell inferior, separats per una zona de transició en què les propietats físiques de les roques del mantell superior van variant a causa de l'increment de pressió i temperatura, i això dóna lloc a materials més densos.

Nucli Terrestre

Format per ferro gairebé pur, mesclat amb un petit percentatge de níquel i sulfurs de ferro. Té dues parts amb un estat físic diferent: nucli extern, en estat líquid, i nucli intern, en estat sòlid.

La fluïdesa del nucli extern és semblant a la de l'aigua, i està agitat per violents corrents de convecció que originen el camp magnètic terrestre o magnetosfera.

Teoria de la Tectònica de Plaques

L'expansió del fons oceànic proposada per Hess va ser el detonant per al desenvolupament d'una teoria completa sobre els processos geològics: la teoria de la tectònica de plaques. El concepte de placa va ser elaborat pel geòleg canadenc Tuzo Wilson, arran de la interpretació de la distribució mundial de terratrèmols i volcans. Les plaques poden ser oceàniques, compostes íntegrament per litosfera oceànica, o mixtes, compostes amb una part de litosfera continental i una part d'oceànica.

Principis de la Tectònica de Plaques:

• La litosfera està dividida en plaques, unes regions estables limitades per franges inestables d'una gran activitat sísmica i volcànica, que encaixen entre elles com les peces d'un gran trencaclosques.
• La litosfera oceànica, més prima i densa que la continental, es genera contínuament a les dorsals oceàniques. Atès que el volum terrestre és constant, una quantitat equivalent a la litosfera oceànica creada es destrueix a les fosses.
• La calor interna de la Terra, juntament amb la força de la gravetat, generen corrents de convecció que mouen unes plaques respecte de les altres, i que arrosseguen amb elles els continents.
• Les plaques interactuen entre elles i d'aquesta manera originen les grans estructures del relleu terrestre i fenòmens associats, com els terratrèmols.