Components Clau de la Placa Base i Funcions de la BIOS

Components de la Placa Base

Controladors

Per explotar les prestacions d'alguns components, hi ha xips de control especialitzats que formen part del chipset. Per exemple, àudio i Ethernet.

Pont Nord

Es troba situat a la part superior de la placa, a prop del sòcol del microprocessador i dels sòcols de memòria.

• Necessita un dissipador i/o ventilador o refrigeració líquida perquè assoleix altes temperatures a causa del treball que realitza a gran velocitat.

Funcions del Pont Nord

• Gestionar la memòria RAM.
• Gestionar els busos gràfics (AGP o PCI-Express).
• Controlar la connexió FSB (bus que comunica el chipset amb el microprocessador).
• Intermediari en la comunicació entre el microprocessador i el pont sud.

Pont Sud

Es troba a la part inferior de la placa, a prop de les ranures d'expansió i les connexions d'entrada/sortida (E/S).

Funcions del Pont Sud

• Controlar la gran majoria dels components.
• Controlar l'E/S, el bus LPC (teclat, ratolí...).
• Controlar els xips especialitzats (àudio, SATA, Ethernet, USB, ...).
• Gestionar els busos PCI.
• Mantenir la comunicació amb el pont nord.

Xips Auxiliars

• Es denominen controladors.
• Tenen la funció de controlar un component de forma específica per obtenir el màxim rendiment.
• Descarreguen part del treball al chipset, encara que es troben subordinats als ponts.
• Auxilien al microprocessador en tasques de control i de comunicació.

La BIOS

És un xip de memòria EPROM que conté un programa específic de la placa base.

Funcions de la BIOS

• Reconèixer i testejar els dispositius necessaris de l'equip per a la posada en marxa.
• Iniciar la càrrega del sistema operatiu (SO) a la memòria principal.

Gairebé totes les BIOS compten amb dues configuracions que l'usuari pot triar:

• A prova d'errors: És la configuració per defecte o de fàbrica (fabricant de la BIOS), valors segurs després d'una situació inestable.
• Optimitzada: És la configuració recomanada pel fabricant de la placa base per obtenir el màxim rendiment.

En ser EPROM, permet esborrar-la i tornar-la a programar, això es diu flashejar i és irreversible. Se sol fer quan el fabricant de la placa llança una nova versió de la BIOS amb millores.

Els dos grans fabricants de BIOS (n'hi ha més) són: Phoenix i American Megatrends.

DualBIOS

Un error a la BIOS pot deixar l'ordinador inoperatiu (aturada de llum durant el flasheig, virus, ...).

Es va proposar la DualBIOS com a solució.

La idea és disposar de dues BIOS, una principal i una altra de suport.

Quan la BIOS principal falla, la secundària entra en funcionament de dues formes:

• Restaurant els valors de fàbrica de la principal.
• Si no es pot restaurar, assumint el rol de BIOS principal. Tot això es produeix de forma automàtica.

La Pila

La configuració de la BIOS queda guardada gràcies a una pila de botó que efectua un subministrament continu d'energia.

Si es retira la pila, es perden els valors que tenia la BIOS i recupera els valors per defecte.

• Normalment, la pila és de 3V i s'ubica a prop del xip de la BIOS. En equips portàtils, es tracta d'una o vàries piles dins d'una funda adaptadora amb un connector de corrent.
• A prop de la pila, hi sol haver un jumper (CLR_CMOS o similar) que, segons com es posa, permet o no el pas del corrent. De manera que podem restaurar els valors de fàbrica sense arrencar l'ordinador.