Les grans àrees urbanes: tipologies i relacions interurbanes

Les grans àrees urbanes

Els canvis econòmics i tecnològics de la humanitat, des de l'anomenada revolució urbana, han potenciat el model urbà, comercial i industrial, oposat al model rural i agrícola. Les ciutats europees han passat de ser ciutats emmurallades, aïllades de l'entorn rural, a ciutats sense límits en les quals les àrees urbanitzades se succeeixen, separades per escasses zones forestals o per espais agraris en procés de desaparició.

El creixement de les ciutats i de les àrees urbanes fa que els especialistes parlin de ciutats-regió, ciutats difuses o ciutats territorials: de grans àrees urbanes que articulen i integren ciutats diferents que es relacionen estretament les unes amb les altres.

Tipologies urbanes

• Àrea urbana: És la tipologia més senzilla. Està formada pel nucli urbà i la seva perifèria edificada, directament relacionada i dependent del nucli central.
• Àrea metropolitana: Està formada per un nucli central (la gran ciutat o metròpoli) i les ciutats mitjanes i petites que l'envolten, i que es relacionen amb el nucli central.
• Conurbació: És una gran zona urbanitzada amb diversos nuclis centrals separats i independents originàriament.
• Regió urbana: És una estructura complexa interurbana formada per una xarxa de nuclis urbans dispersos, però amb característiques comunes i lligams de relació.
• Megalòpoli: Rep aquest nom la xarxa urbana formada per l'enllaç d'un seguit de conurbacions i àrees metropolitanes.

Les relacions interurbanes

Les relacions i els intercanvis que s'estableixen entre les diferents àrees urbanes dibuixen xarxes més o menys integrades, fet que permet establir jerarquies. Les relacions entre els diferents nuclis urbans són de naturalesa diversa:

• Personals: Relacionades amb el desplaçament físic dels individus per raons diverses: compres, estudis, feina.
• Econòmiques: Amb les inversions, els negocis o les transaccions bancàries.
• Polítiques: Amb l'organització administrativa del territori.
• Culturals: Amb els programes de cooperació, les iniciatives conjuntes, les seus culturals compartides i l'oferta de serveis.