Els Grans Descobriments i les Civilitzacions Precolombines
Causes dels descobriments i innovacions tècniques
Les causes principals van ser la conquesta de Constantinoble per part dels turcs, fet que va obstaculitzar les vies tradicionals de comerç amb l'Orient. Això va impulsar el desenvolupament de nous elements i tècniques:
- El descobriment de la cartografia i els portolans.
- El timó, la brúixola i l'astrolabi.
- La caravel·la i els seus components: cofa, vela triangular, cabina del capità, popa, timoner, mapes oceànics, bodega, quaderna, àncora, proa, trinquet i vela quadrada.
Grans exploradors i les seves rutes
- Vasco da Gama: Arribada a l'Índia per la costa africana.
- Bartolomeu Dias: Arribada al cap de Bona Esperança.
- Magalhães i Elcano: Primera volta al món.
- Núñez de Balboa: Descoberta de l'oceà Pacífic.
El projecte de Cristòfor Colom
Colom pensava que podia arribar a la terra de les espècies navegant cap a l'oest, a través de l'Atlàntic, sense haver de costejar Àfrica. Sabia que la Terra és esfèrica, però s'imaginava que el seu diàmetre era més petit del que és en realitat. Va deduir que la distància entre les Canàries i Cipango (Japó) era d'uns 4.450 km, quan de fet és de 19.600 km.
La Sentència Arbitral de Guadalupe
En primer lloc, es va voler posar fi a la conflictivitat dels pagesos a Catalunya i es va decretar la Sentència Arbitral de Guadalupe. Aquesta llei, imposada per Ferran II, servia perquè els pagesos paguessin d'una vegada les rendes i poguessin ser lliures per cultivar les seves terres per a ells sols.
Institucions i lleis de l'època
- La Mesta: És l'organització que aplegava els ramaders castellans.
- El Majorat: Era una institució que prohibia vendre el patrimoni familiar i obligava a deixar-lo en herència al primogènit.
Les civilitzacions precolombines
Asteques, maies i inques
Localització
- Asteques: Van poblar la fèrtil vall de Mèxic.
- Maies: Es van estendre pel sud de la península del Yucatán.
- Inques: A l'Amèrica del Sud, als altiplans de la serralada dels Andes.
Economia
- Asteques: L'agricultura i el comerç eren les seves activitats principals.
- Maies: Eren agricultors que vivien fonamentalment del conreu del blat de moro i s'organitzaven en ciutats estat independents.
- Inques: Era un poble d'agricultors i estaven governats per un emperador.
Construccions
- Asteques: Igual que els maies, van edificar uns grans temples en forma de piràmide escalonada.
- Maies: Van construir bonics temples i palaus en forma de piràmide a la península del Yucatán.
- Inques: Van crear un imperi amb centre a la regió de Cusco que s'estenia cap al nord fins a Quito i cap al sud fins a Xile.