Lípids: Tipus, Funcions i Àcids Grassos
Els Lípids
Característiques:
- Són biomolècules orgàniques formades sobretot per carboni, hidrogen i oxigen.
- Solen tenir una massa molecular elevada.
- És un grup molt heterogeni, però tenen en comú que tots són insolubles en aigua i solubles en dissolvents orgànics.
Funcions:
- Funció de reserva energètica: Donen molta energia i normalment s'acumulen i queden en reserva per si fan falta. Cada gram de lípid pot produir quan crema 9,4 kcal. En els animals, l'excés de nutrients energètics es transforma en lípids de reserva que s'acumulen sobretot en l'anomenat teixit adipós, que sol trobar-se formant capes sota la pell i al voltant dels òrgans.
- Funció estructural: Alguns lípids, com els fosfolípids i el colesterol, formen part de l'estructura de la membrana cel·lular i són responsables de la permeabilitat selectiva de la membrana. També alguns lípids donen consistència i protecció a òrgans vegetals i animals, com les ceres que impermeabilitzen les fulles, els fruits, la pell, els pèls, les plomes...
- Funció aïllant: Els lípids del teixit adipós de la pell de molts animals homeoterms fan d'aïllant tèrmic, sobretot en animals de clima fred com la balena, la foca...
- Funció catalítica o reguladora: Algunes substàncies que acceleren o regulen processos fisiològics i reaccions químiques són lípids. Per exemple, les vitamines A, D, E i K (vitamines liposolubles - es desfan en greixos i no en aigua). Un altre exemple són les hormones sexuals o les prostaglandines.
Els Àcids Grassos
Són els components fonamentals de molts lípids. Estan formats per llargues cadenes d'hidrocarburs lineals, amb un nombre parell d'àtoms de carboni acabades amb un grup carboxil (-COOH).
La molècula de l'àcid gras es diu que és amfipàtica perquè conté 2 grups amb propietats diferents, ja que el grup àcid és hidròfil i la cadena hidrocarbonada és hidròfoba (pol apolar).
Tipus d'Àcids Grassos:
- Saturats: D'origen animal. Es converteixen en colesterol. Són aquells que només tenen enllaços simples entre àtoms de carboni. Són sempre lineals. Ex: àcid palmític (16 C) o l'àcid esteàric (18 C).
- Insaturats: D'origen vegetal. Són aquells que tenen un o més dobles enllaços entre àtoms de carboni. N'hi ha que són monoinsaturats, com per ex. l'àcid oleic (18 C), i n'hi ha que tenen més enllaços dobles i es diuen poliinsaturats, com l'àcid linoleic. Excepcions: Omega 3, Omega 6, peix blau.
- Àcids grassos essencials: No podem sintetitzar-los en el nostre cos, però s'han d'ingerir necessàriament per la dieta. Són: linoleic, alfa-linoleic i l'araquidònic.
Com guarda l'organisme l'energia que tenim en excés?
S'acumula en el teixit adipós. Una part es guarda com a hidrat de carboni polisacàrid. Una altra, al fetge en forma de glicogen i als músculs, amb la diferència que dels músculs no poden sortir. I la resta que no es guarda en forma d'hidrat de carboni es guarda en forma de greix.