La Terra: Un Planeta Dinàmic i la Seva Estructura
La Terra: Un Planeta Dinàmic
Pràcticament totes les característiques de la Terra es deuen al fet que és dinàmica. Podem dir que la Terra sempre està canviant, i aquests canvis són deguts als moviments d'aire, d'aigua, interns de la Terra. Tot això combinat modifica el relleu de la Terra i la seva geografia. L'atmosfera és dinàmica i està composta bàsicament per gasos, entre ells la major part és nitrogen (78,1%), oxigen (20,9%), diòxid de carboni (0,03%), i la resta fins al 100% com pot ser vapor d'aigua, metà, etc. Alguns d'aquests gasos provoquen l'efecte hivernacle, necessari per evitar que part de l'energia que emet la Terra marxi de l'atmosfera.
La major part de la Terra sabem que és aigua, sobretot a causa dels oceans. Per la seva proximitat al Sol, l'aigua no es congela del tot. La massa de la Terra, en ser gran, té una força gravitatòria que permet mantenir l'atmosfera. Llavors, la pressió que fan aquests gasos sobre la Terra evita que l'aigua s'evapori, i l'efecte dels gasos d'efecte hivernacle augmenta la temperatura de la Terra, evitant així la seva congelació.
A causa de l'aigua i també de l'aire (brises, vents) hi ha erosions de materials. En general, aquests materials es traslladen de zones més altes a més baixes on es dipositen (sedimentació). La Terra té un relleu molt pronunciat a causa dels materials que van sorgint d'aquesta.
L'Interior de la Terra
La Terra té un radi de 6370 km. Per mètodes indirectes s'ha determinat que el material de què està constituïda la Terra no és homogeni, sinó que a l'interior de la Terra hi ha diverses capes de diferent tipus de material fins a arribar al centre. Els mètodes que s'han seguit per determinar de què està formada la Terra són:
- L'estudi dels meteorits: La majoria d'aquests meteorits estan formats per silicats. Els silicats més densos són el ferro i el níquel (interior de la Terra).
- Estudi de la densitat de la Terra: S'ha comparat la densitat mitjana de la Terra amb la del granit (d=2,2 g/cm³), en canvi la densitat mitjana de la Terra és de 5,5 g/cm³
- Estudi de les ones sísmiques: Són les que provoquen els terratrèmols. L'energia provocada per ells és transmesa a través dels materials de l'interior de la Terra fins a arribar a la superfície, on aquesta energia queda enregistrada al sismògraf. Aquests sismògrafs, segons el temps que triga a detectar aquestes pertorbacions, poden determinar la profunditat i el lloc on hi ha l'epicentre. Aquest procés el podem fer invers i provocat per nosaltres des de la superfície de la Terra, provocant amb màquines molt potents unes vibracions que es van transmetent a través dels diferents materials de l'interior de la Terra. Quan aquestes vibracions xoquen amb una capa de diferent material, reboten (es reflecteixen) i una part segueix el seu camí (canviant la seva velocitat) i l'altra arriba reflectida a la superfície de la Terra. Mesurant el temps que triga a arribar a detectar-se, podem saber la profunditat a la qual hi ha el canvi de material.
Tipus d'Ones Sísmiques
- Transversals o ones 'S': Aquestes no es propaguen pels fluids, llavors, en el cas de la Terra, aquestes ones deixen de detectar-se quan arriben a una profunditat de 2900 km de la superfície.
- Longitudinals o ones 'P': La seva velocitat és més gran en zones més compactes. A mesura que augmenta la profunditat, la seva velocitat baixa de cop quan arriba als 2900 km.