Cicles Biogeoquímics Essencials: Carboni i Nitrogen per a la Vida
El Cicle del Carboni: Un Element Essencial
Mitjançant el procés de fotosíntesi, les plantes prenen el carboni en forma de CO₂ de l'atmosfera o de l'aigua, assimilant-lo durant la fase fosca d'aquest procés per a formar molècules orgàniques. Part del carboni torna al medi inert en la mateixa forma de CO₂ com a resultat de la respiració, tant de les pròpies plantes com dels organismes consumidors i descomponedors. Les deixalles, restes o cadàvers que contenen carboni tornen també al medi inorgànic per acció dels descomponedors (bacteris i fongs).
Una part molt important del carboni pot tardar milions d'anys a incorporar-se al medi inert. És el cas del carboni que arriba a formar part del petroli i del carbó mineral. Aquest carboni