Estructura de la Terra: Capes, Plaques Tectòniques i Volcans
Estructura interna de la Terra
El globus terraqüi està dividit en tres capes: nucli, mantell i escorça.
- Nucli: temperatura aproximada de 5000 graus.
- Mantell: està compost de magma. A la part inferior, la temperatura és d'aproximadament 5000 graus, i a la part superior, de 1000 graus.
- Escorça: sota l'escorça, la temperatura és d'aproximadament 1000 graus.
El magma calent del costat del nucli puja lentament i arriba a l'escorça. Allà disminueix de temperatura i torna a baixar. Això s'anomena corrents de convecció. Els corrents de convecció del mantell fan que l'escorça es trenqui en plaques tectòniques, algunes de les quals se separen i d'altres s'aproximen.
Moviment de separació
Quan dues plaques se separen a causa dels corrents de convecció, el magma surt lentament, solidifica i forma noves roques. En milions d'anys, es poden arribar a formar muntanyes. Aquest fenomen sol passar al fons marí, formant les dorsals oceàniques. A la Terra, passa a Islàndia i a la vall del Rift.
Moviment d'aproximació
La placa més densa s'enfonsa en el magma del mantell, es fon i torna a ser magma, i la menys densa es plega formant muntanyes.
Volcans
Es formen quan el magma puja fins a la superfície terrestre. Durant les erupcions, es produeixen explosions. La lava surt a l'exterior i forma colades (rius de lava).
Materials expulsats pels volcans
- Gasos: entre aquests gasos hi ha diòxid de carboni, clorur d'hidrogen, gasos de sofre i clor. Alguns gasos són combustibles, com per exemple l'hidrogen i el metà, que produeixen flamarades enormes. D'altres són tòxics.
- Laves: productes líquids expulsats pels volcans. Si la lava és molt fluida, desborda i les colades avancen. Les laves solidifiquen ràpidament i produeixen colades de força extensió. A vegades, la lava és tan viscosa que solidifica a la mateixa xemeneia i origina una estructura anomenada dom (petita muntanya dins del cràter).
- Piroclasts: són materials que, quan són expulsats pel volcà, solidifiquen totalment o parcialment a l'aire. Es classifiquen segons les seves dimensions en bombes (que poden arribar a fer 30 cm de diàmetre), lapil·li i cendres (que són molt fines i lleugeres). Els piroclasts s'acumulen al voltant del cràter i formen, juntament amb la lava, el con volcànic.
Parts d'un volcà
- Con: compost per materials expel·lits (lava barrejada amb productes sòlids).
- Cràter: és l'orifici per on surten els materials que el volcà expulsa.
- Xemeneia: és el conducte per on el magma surt a l'exterior.
On es formen els volcans?
La majoria estan situats als límits de les plaques, allà on se situen dues plaques i surt magma del mantell. En aquesta zona s'hi formen grans relleus oceànics anomenats dorsals centrooceàniques. També es formen a les zones de subducció, on s'aproximen dues plaques.
Terratrèmols
Tipus de terratrèmols
- Tectònics: es produeixen a causa de ruptures o esllavissaments de masses rocoses. Són la majoria dels terratrèmols que es produeixen a la Terra i els de més intensitat.
- Volcànics: són produïts pel moviment del magma. Es produeixen a prop dels volcans i són de menys intensitat que els tectònics.
Zones sísmiques de la Terra
La majoria dels terratrèmols es produeixen als límits entre plaques litosfèriques, al llarg de grans falles com la de Sant Andreu, on dues plaques llisquen lentament.