Cronologia de la formació de la Terra i la vida
4.500 Ma: Consolidació del planeta Terra.
3.800 Ma: Indicis químics d'activitats biològiques. Roques d'Isua (Groenlàndia). Es tracta de bacteris heteròtrofs anaeròbics.
3.500 Ma: Primers indicis d'éssers vius, fòssils de formacions de roques (Austràlia, Sud-àfrica). Són els estromatòlits (3.200-3.500 Ma).
Els estromatòlits i l'oxigenació de l'atmosfera
Estromatòlits: estan formats per colònies de microorganismes procariotes. Van ser els primers a produir i alliberar oxigen a l'atmosfera i, com a resultat de la seva activitat biològica, també generaren carbonat càlcic (CaCO₃). Les colònies van créixer formant capes laminars on els nous bacteris anaven ocupant el lloc dels morts....