Descobriments geogràfics: rutes i imperis
Els grans descobriments geogràfics
A l'Edat Mitjana, el comerç europeu amb Orient es feia a través de la ruta de la seda, que recorria el Mediterrani, arribava a Constantinoble i des d'allà travessava l'Àsia central. Els turcs van trobar noves vies marítimes.
A partir del segle XV es van dur a terme un seguit d'expedicions marítimes i van obrir noves rutes comercials.
Les expedicions portugueses
- La ruta africana: Navegant van arribar a les illes Madeira, a les Açores, les costes africanes i el golf de Guinea, on van establir colònies comercials per obtenir or, ivori i esclaus.
- La ruta de l'Índia: Dirigida per Vasco da Gama, va arribar fins a la costa de l'Índia i així van obrir camí cap a les illes de les Espècies.