Expansió de Roma: Guerres Púniques i Conquesta d'Itàlia
Expansió al Mediterrani
A mitjan segle III aC, els romans es van enfrontar als cartaginesos, que eren els amos del Mediterrani, en tres llargues guerres anomenades Púniques (264-146 aC). Cartago, situada a la costa de Tunísia, era la capital de l'Imperi Cartaginès. Totes tres guerres les van perdre els cartaginesos, però la més transcendental va ser la segona, protagonitzada per Hanníbal. Amb un gran exèrcit va travessar l'estret de Gibraltar i va pujar per la costa mediterrània fins a Sagunt, ciutat que va assetjar i conquerir. Després va creuar els Pirineus i els Alps amb un exèrcit en el qual incorporà elefants, i es presentà a Itàlia, on va obtenir importants victòries. Però els romans es van refer i van reconquerir Sagunt....